Kürbiskernöl, auch „Kernöl“ genannt, wird aus den schalenlosen Kernen des Steirischen Ölkürbisses(Cucurbita pepo var. styriaca) hergestellt. Sein nussig-kernigen Geschmack macht es zu einem idealen Salatöl, es ist zudem in kalten und warmen Vor-, Hauptspeisen und Desserts eine Bereicherung. Es hat einen niedrigen Gehalt an gesättigten und einen hohen an Omega-6-Fettsäuren und ist reich an Spurenelementen, vor allem Zink und Selen.

Es ist sehr ergiebig im Verbrauch, ein paar Tropfen reichen oft aus um vielerlei Suppen oder Desserts zu verfeinern. Auch zu Kartoffel- und Gemüsegerichten (grüner Spargel mit Parmesanspänen, Kohlrabisalat mit Joghurt, Kartoffelsalat, ...) eignet es sich hervorragend. Kürbiskernöl besticht durch seine dunkelgrüne, dichte Farbe, die es durch das enthaltene Chlorophyll bekommt, und seinen charakteristischen nussig-aromatischen Geschmack. Es eignet sich daher sehr gut als Würzöl.

Das besondere des Steirischen Ölkürbisses ist seine mangelnde harte, holzige Schale, die er durch eine Mutation vor erst 100 Jahren verloren hat. Die Kerne werden nur durch eine feines, grünes Häutchen geschützt und ermöglichen eine ergiebige Pressung.

Traditionell wird der Ölkürbis in der südlichen Steiermark und Burgenland, sowie in den benachbarten Regionen Ungarns, Sloweniens und Russlands angebaut, die über die sandig-lehmigen Böden und das spezielle Klima aus Feuchtigkeit und Wärme verfügen, welche es für den Anbau der bis zu 10 KG schweren Früchte braucht. Die Ernte erfolgt im Herbst, wenn der Kürbis seine Farbe von Grün zu Gelborange gewechselt hat. Dann können bis zu 1000 Samen pro Kürbis aus dessen weichen inneren Fruchtfleisch gelöst werden. Der restliche Kürbis wird oft auf den Feldern zurückgelassen und später in die Felder untergepflügt.

Die Kürbiskerne werden vom restlichen Fruchtfleisch getrennt, gewaschen und anschließend getrocknet. Dadurch können die Samen lange gelagert werden und je nach Bedarf das ganze Jahr über frisch gepresst werden. Nach der Pressung wird dem Öl noch einige Tage Zeit gelassen um die Schwebstoffe absetzen zu können. Für einen Liter Öl werden die Kerne von ca. 35 Kürbissen benötigt. Bei kühler und dunkler Lagerung ist es ca. 12 Monate haltbar.